答:在变压器的寿命问题上，引起绝缘老化的主要原因是温度，由此出发，我们可以确定温度对绝缘的作用和绝缘材料的机械强度降低到最低界限的时间关系。把曲线Z＝f（0）叫做绝缘材料的寿命曲线，这条曲线表示对应每一温度的时间Z的值。由于温度0的作用，在时间2内足以使绝缘材料的机械强度下降到极限值。
若绝缘材料受某一温度作用时间超过寿命曲线所给出的时间，则就绝缘材料本身的物理状态来说，它已经不能再适用了。
讨论变压器寿命是假定变压器的绝缘材料的工作温度经常维持在95℃（仅在很少的时间内达到105℃，而实际上变压器的运行温度是受季节和负载变动的影响。从变压器发热角度来看，只要在运行的任何时间，其绝缘材料不超出允许的极限温度，变压器则可以带任意的负载。这样就引出了变压器“负载能力”这一概念。负载能力的定义如下
变压器的负载能力就是指在用电曲线和冷却介质条件所决定的运行条件下，能够经常维持本身的正常寿命而变压器毫无损坏的最大负载。负载能力和变压器结构型式与冷却方式有关。