变压器的标准文件中都规定，其安装地点海拔高度不超过1000米，这对于沿海地区是适用的。但对我国内地，有好多地区的海拔高度都超过1000米，如西宁地区的海拔为2240米，而西藏的拉萨地区海拔超过3000米。类似这些地区运行的变压器，必须考虑高原气候条件对其温升及负载能力等的影响。
影响变压器在高原运行的主要因素是气压、温度、湿度、辐射线、每日温度差等。这些因素在近百年来各国都进行了一些试验，认为其中以气压和温度对电器产品的运行影响较大。
高原的气温也是随海拔的增高而降低，但因受地表水陆分布比例、植物被覆状况不同、纬度不同、地形地貌不同、寒暖流不同等等因素的支配，高原气温随海拔高度的变化，不像自由大气中垂直高度上气温变化有那样强的规律性。自由大气中每升高100米，温度降低0．65℃，而对于高原气候来说，根据区域性的实测统计，则每升高100米，温度降低0．5℃两种方法虽有23％的差异，但对于在考虑高原气温随海拔高度上升的递减率时，可认为在0．5～0．65℃（每100米）。
试验结果表明，变压器的温升随大气压力的降低而升高。空气的绝缘强度随大气压力的减小而降低。变压器的外绝缘距离，在海拔超过1000米时，海拔的修正量为每上升100米，外绝缘距离应增大125％应当指出，海拔升高时，气压和气温都相应地下降，气压的下降会使空气绝缘强度降低，而气温的降低效应会提高空气的绝缘强度，起着有利的补偿作用。对以上二个因素，进行了大量的空气放电试验，其放电电压仍是随海拔上升而下降，气温的递减效应不足以完全补偿气压降低而引起的绝缘强度的下降，所以提出了上述的外绝缘距离的海拔修正量。